FaceTime 终于有机会成为时代精神的一部分，但有人会在意吗?去年，在一场突如其来且令人震惊的全球中，Apple 继续前进。新产品发布不断减少。一组新的操作系统版本被宣布、进入测试阶段并发货。向 Apple 芯片的过渡开始了。
在 2020 年保持机器运转良好，Apple 的每个人都值得称赞，但该公司得益于提前做好工作的政策，为产品和功能在很长一段时间内奠定了基础。
不幸的是，这种方法也有一个缺点：它降低了公司的灵活性。去年春天，很明显口罩将成为公共生活的主要特征一段时间，但下一代 iPhone 无法及时将 Touch ID 添加到主页按钮。Apple 确实设法为 Apple Watch 用户发明了一种面具解决方法——但即使是这种快速修复也没有在 2021 年 5 月的 iOS 更新之前出现在 iPhone 上。
苹果需要时间，无论好坏。本周在其全球开发者大会上，Apple 终于公布了一系列功能，这些功能似乎是基于过去一年多的生活中吸取的惨痛教训。很高兴看到 Apple 对世界的变化做出反应，但鉴于本周展示的任何东西都不会在今年秋季之前发货，那么时机是否错了?
Zoom 世界中的 FaceTime
去年，我们中的许多人在视频会议上花费了过多的时间。Zoom 已成为家喻户晓的词，无论是名词还是动词。然而，尽管 Apple 在科技界享有盛誉，但它的 FaceTime 技术并不是 2020 年对话的一部分。我从个人经验说：我的整个大家庭都使用 Apple 设备，但当我的姻亲决定创立一个每两周一次的家庭视频聊天，我们使用 Zoom。我什至从未考虑过 Group FaceTime。
至少在一定程度上，这是苹果公司早期未能在 Group FaceTime 上很好地执行的过错。在 Beta 测试期间，它的问题非常严重，以至于它从最初的 iOS 12 版本中撤出。Apple 决定通过避免几乎所有其他视频会议应用程序都喜欢的标准网格视图来为界面添加奇思妙想，取而代之的是将 FaceTime 群组参与者放置在会在屏幕周围摆动的浮动气泡中，当气泡内的人说话时会放大. 很多人发现它令人不安和分心。
还有一个事实是，FaceTime 在提供一对一视频通话方面实际上非常成功。我每周多次使用 FaceTime 与家人通话，我很喜欢它。但我怀疑 FaceTime 已经成为一种一对一的媒介，以至于将 Group FaceTime 建立为一种事物总是具有挑战性的。
无论出于何种原因，到来了，让我们在群组设置中远程看到彼此的应用程序的需求变得强烈，FaceTime 被植入了面部。我敢肯定，在整个过程中，Apple 内部有很多人抱怨。但好消息是，它似乎为 FaceTime 的认真和有希望的改革提供了动力。
学习 Zoom 的教训
虽然 Apple 表示其 FaceTime 更改的目标(由于今年秋季将在 iOS 15、iPadOS 15 和 macOS Monterey 中推出)是“让 FaceTime 感觉更自然、舒适和逼真”，但说实话：这也是为了让 FaceTime 更加流畅与 Zoom、WebEx 和其他视频会议团伙竞争。
首先：引入一个合适的网格视图。那些漂浮的泡泡古怪而有趣，但一年多的 Zoom 会议表明我们已经非常习惯在他们的小盒子里看到每个人的脸。(关于 Zoom 奇怪的沉浸式视图的说法越少越好。)
下一页：认识到我们自己的房间不一定迷人或有趣，甚至可能非常尴尬，其他视频会议系统提供了模糊背景甚至用其他图像替换的功能。虽然 Apple 还没有(还?)接受用海盗船甲板图片替换你的书架的想法，但它提供了自己的解决方案：肖像模式。这实际上只是用另一个名字模糊了背景，但这很好。这是一个很好的功能。
通过添加对链接的支持，Apple 也迈出了其自身生态系统之外的第一步。使用非 Apple 设备的用户将能够单击 FaceTime 链接并在 Web 浏览器中加入 FaceTime 对话。这需要进行FaceTime的苹果只产品的境界，使之至少有点宽。(您仍然无法从非 Apple 设备开始对话。)
但是链接不仅仅是一个跨平台的功能，它也是关于方便的。链接很容易发送。我为我的几次定期会议创建了 Zoom 链接，包括我们每隔一周进行的家庭聊天。每个人都知道该去哪里。我可以将 Zoom 链接放入我的日历中，并确切知道在需要加入会议时单击哪个链接。将 FaceTime 会话绑定到 URL 将使所有人受益，而不仅仅是非 Apple 设备上的人。
然后是 SharePlay，这是对去年视频观看派对应用程序和插件趋势的一种反应，其中许多将 Apple 设备排除在外，因为它们需要 Chrome 扩展程序。谈论一个重大变化：新的 SharePlay API 规范了不同的人可能希望在分开时一起消费媒体的想法。而且因为它是一个真实的功能而不是一系列的黑客，它看起来令人印象深刻：对播放的控制是共享的，所以参与者可以暂停、播放，甚至滑动到视频的新部分。
一切都太晚了吗?
考虑到苹果公司的方法是慢慢来而不是能够打开一毛钱，所有这些新功能的首次亮相实际上是一个令人印象深刻的成就。问题是，到今年秋天，全球对视频会议软件的需求可能已经消退。(重要的是要注意，虽然目前许多人对 COVID 感觉很好，但这种流行病正在世界其他地方肆虐。谁能知道秋天会带来什么?)
那么，这一切是否为时已晚?我不会违抗Betteridge 定律(顺便说一下，它以前 MacUser 编辑 Ian Betteridge 的名字命名)。我想答案可能是否定的。虽然 Apple 可能已经错过了全球对视频会议应用程序的需求高峰，但我怀疑 2020 年已经永久性地改变了人们使用互联网进行互动的方式。即使大流行完全消退，我们都对远程办公、远程工作和(也许最重要的)使用技术让我们感觉与朋友、家人和同事的联系更加紧密。
我不认为我已经准备好预测 FaceTime 会在今年秋天冲出大门并开始威胁 Zoom 和其他视频会议领域的大玩家。但我要说的是：随着 Apple 本周宣布的精明升级，FaceTime 更有可能成为时代精神、或无的一部分。