Lyft 将其自动驾驶汽车部门出售给丰田，这家汽车制造商成立了一家新的子公司 Woven Planet Holdings，以接管自动驾驶汽车项目。Lyft 早在 2017 年年中就建立了无人驾驶部门 Level 5，当时对自动驾驶将为网约车服务带来的影响不乏承诺。
该公司承诺，Lyft 开放平台计划将开发一个组合硬件和软件套件，汽车制造商和其他公司可以围绕它建造自己的无人驾驶汽车。它将把来自成熟行业供应商的硬件(如相机、雷达扫描仪和处理器)与本土软件相结合，这些软件由来自 Lyft 现有人类司机已经在进行的数百万次乘车中收集的数据进行培训。
“需要明确的是，我们并没有将我们的自动驾驶部门视为一个附带项目。它是我们业务的核心，”Lyft 的 Luc Vincent——当时是工程副总裁，但目前是自主技术执行副总裁——当时说。“这就是为什么我们 10% 的工程师已经专注于开发自动驾驶技术——我们将在未来几个月继续壮大这个团队。”
不过，现在，Lyft 正在告别该业务和该团队。Woven Planet 将把 Lyft 的 5 级员工与丰田研究所 (TRI) 的研究人员聚集在一起，该研究所也一直致力于自动驾驶汽车的研究。
作为回报，Lyft 将获得约 5.5 亿美元的现金，其中 2 亿美元将预先支付。剩余的 3.5 亿美元将在五年内剥离。Lyft 表示，预计将因此节省 1 亿美元的年度非 GAAP 运营费用，主要来自研发成本的削减。
然而，数据管道的概念仍然存在。Woven Planet 和 Lyft 还签署了协议，允许继续使用 Lyft 系统和车队数据。新的丰田子公司表示，这将“加速 Woven Planet 将开发的自动驾驶技术的安全性和商业化” 。
Vincent 将和他的 5 级团队一起搬到 Woven Planet。“作为 Woven Planet 的一部分，我们将能够利用卓越的汽车工程专业知识以及标志性企业的大量资源，”他在今天的一份声明中说，“同时继续以起步的能量和速度前进-向上。” Woven Planet 的合并团队将有大约 1,200 人，分布在东京、加利福尼亚州帕洛阿尔托和英国伦敦。
对于 Lyft 来说，这可能是一种默契，即自动驾驶汽车从概念验证到生产技术并不像许多人预测的那么容易。与许多其他公司发现的一样，开发和部署安全、可靠的无人驾驶车辆的现实已经证明是一个没有大规模部署的资金坑。例如，优步在 2020 年底洗掉了其自动驾驶汽车部门，将其换成了亚马逊和红杉支持的 Aurora的少数股权。
与此同时，Lyft 的应用程序有望在未来几年成为自动驾驶选项的所在地。该公司今年早些时候宣布与 Motional 和现代汽车达成协议，这将使自动驾驶的 Ioniq 5 电动掀背车成为其乘坐可能性之一。这由新成立的 Lyft Autonomous 团队负责，该团队更名为 Lyft 开放平台团队，专注于在 Lyft 网络上部署和扩展第三方自动驾驶技术。